La sculpture consiste en une tête de portrait d'un illustre grec ou romain de la période hellénistique tardive, montée sur un buste de la période Renaissance. Dans l'Antiquité hellénistique, les portraits de particuliers éminents s'inspiraient de modèles de statuaire illustre : certains signes caractéristiques permettaient alors d'identifier le sujet représenté. Dans ce cas, le type de coiffure et la forme carrée du visage se réfèrent à des modèles classiques tardifs, en particulier au type d'Hermès nouant la sandale, créé par le sculpteur grec Lysippos dans la seconde moitié du IVe siècle avant JC, mais d'autres caractéristiques apparaissent typiques du visage de Ménandre, le célèbre dramaturge grec, qui à la fin de l'hellénisme a été pris comme modèle pour le portrait privé. Les signes de l'âge, visibles surtout au niveau du contour des yeux, et une certaine caractérisation du visage renvoient cependant à un portrait réel et non à l'image d'une divinité ou d'un personnage célèbre idéalisé. Le buste Renaissance en marbre polychrome antique apparaît d'une facture exquise et a probablement été réalisé par des ateliers romains ou florentins du plus haut niveau. Il a été réalisé avec la technique du « vendeur » : le motif décoratif est en effet créé par la composition de fines plaques de marbre de différentes couleurs, tailles et formes, fixées sur un socle en marbre de Parian. La parfaite continuité des muscles du cou entre la tête antique et la poitrine Renaissance confirme que le buste de style militaire, avec manteau et cuirasse, a été réalisé spécifiquement pour cette tête : lors de cette intégration, le personnage dépeint était donc interprété comme un illustre général romain, peut-être Pompée le Grand, vu qu'entre le XVIe et le XVIIe siècle, le visage même de Ménandre était identifié à tort avec celui du chef.
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Détails
Titre:Buste - portrait viril
Auteur:
Anonyme
Date:II-I sec. a.C.
Technique:Albâtre fleuri, marbre de Paros, onyx Portasanta