Au Néolithique, une nouvelle technique de traitement de la pierre apparaît, le polissage ; il se pratique sur la « pierre verte », terme générique pour désigner différentes roches (éclogites et jadéites) caractérisées par une résistance particulière. Les meilleurs gisements sont ceux des Alpes occidentales, en particulier dans la région du Monviso : des pièces grossièrement façonnées ou semi-finies sont déjà préparées à proximité des carrières et des haches fabriquées avec cette matière première ont été trouvées dans divers sites en Europe, jusqu'à 1800 kilomètres . de distance.

Objet masculin par excellence, les haches ont une autre fonction : celles à tranchant lisse et talon pointu sont utilisées pour déboiser ou labourer le sol, celles entièrement polies, et parfois obtenues à partir de la précieuse jadéite, sont destinées aux objets funéraires des personnalités éminentes.