El programa de rotaciones que el MAO Museo d'Arte Orientale realiza periódicamente para la correcta conservación de las obras más delicadas incluye, tras una ausencia de siete años, la exhibición de una selección de refinadas lacas japonesas desde el siglo XVII hasta principios del XX. siglo Dentro de un estuche especial en la galería de Japón, habrá de hecho cuatro cajas lacadas con los símbolos de la familia imperial, el crisantemo de dieciséis pétalos y la paulownia.

El arte del lacado, importado a Japón desde el Asia continental, alcanzó su mayor nivel técnico y expresivo en el periodo Edo (1603-1868). Esta técnica consiste en recubrir las superficies de recipientes y utensilios con lacas coloreadas, transparentes u opacas, a menudo enriquecidas con polvos y láminas de metal u otros materiales (especialmente nácar), que dan al producto efectos de brillo precioso y compacto.

Entre las lacas expuestas durante la rotación, la pieza más valiosa es un ryoshibako decorado con motivos vegetales, una caja para papel y documentos del período Edo (segunda mitad del siglo XVII) en madera lacada con la adición de polvos metálicos aplicados según la técnica maki -e, que revela la gran maestría lograda por los artesanos japoneses de la época. Sobre el fondo de laca negra, destacan en primer plano corolas redondas de crisantemos (kiku) que se alternan con hojas y pequeñas flores de paulownia (kiri), según el estilo típico de Kodaiji. Al fondo, para enriquecer el dibujo, unos agrupamientos de hierbas y flores otoñales.
Según la iconografía tradicional, el crisantemo y la paulownia están asociados a las figuras del emperador y la emperatriz y son ricos en significados simbólicos: según la leyenda, el árbol de paulownia también está vinculado al ave fénix de la tradición del Lejano Oriente, que se asentaría solo en sus ramas.