El Archivio storico - Biblioteca della Camera del Lavoro de Milán nació en 1976 con el objetivo de iniciar, preservar y ordenar los documentos del movimiento obrero, el estudio de la sociedad civil milanesa de la posguerra. A partir de los documentos de la Camera del Lavoro se ha desarrollado una actividad de recuperación e investigación que ha superado progresivamente sus límites territoriales y disciplinarios, con la intención de contribuir a la creación de un archivo económico lombardo.
El proyecto comenzó en 1974 tras el descubrimiento del Archivio della Camera del Lavoro de Milán en los amplios sótanos del edificio en corso di porta Vittoria 43. El edificio, guardián de este tesoro, fue testigo de un fragmento de historia. Inaugurado por Mussolini en 1933, durante doce años fue la sede de los sindicatos fascistas provinciales, hasta la Liberación cuando fue ocupado por sindicalistas y antifascistas que lo convirtieron en la sede de la renacida Camera del Lavoro de Milán.
En 1997, el Archivio storico della Camera del Lavoro se transformó en la asociación Archivio del Lavoro, con el objetivo de investigar el tema del trabajo en todos sus aspectos, conservando su memoria.
El Archivio del Lavoro es hoy una asociación sin fines de lucro, que colabora, como institución abierta y autónoma, con entidades públicas y privadas, para formar ese 'frente' de estudios cuyo objetivo es la investigación económica e histórica del movimiento obrero y de la empresa.