La colección, formada por útiles de piedra muy similares a los descubiertos en 1850 por el pionero de los estudios prehistóricos Boucher de Perthes, ha sido "redescubierta" gracias a las más modernas tecnologías de investigación y potenciada en una exposición que aúna la dimensión decimonónica de investigación a la contemporánea En el 150 aniversario del Museo Cívico, el título "Primordi" evoca múltiples referencias a los orígenes: los orígenes del hombre, los orígenes de la Prehistoria como disciplina científica, los orígenes de los museos, como el de Módena, cuya fundación recibió un impulso fundamental precisamente de los debates sobre la antigüedad del hombre.

El proyecto de estudio y puesta en valor de la colección se enmarca en el redescubrimiento de las colecciones del siglo XIX conservadas en los depósitos. Después del "redescubrimiento" de la colección egipcia, ahora es el turno de una colección de artefactos de sílex paleolíticos del valle de Somme en Francia. También en esta ocasión el estudio arqueológico de los hallazgos, encomendado a Marta Arzarello del Departamento de Humanidades de la Universidad de Ferrara, se ha apoyado en una investigación sobre los métodos de formación de una colección de alto valor evocativo.

De hecho, fue el pionero de los estudios prehistóricos Boucher de Perthes quien fue el primero en recolectar en el valle del Somme, a mediados del siglo XIX, numerosos artefactos muy similares a los de la colección modenesa y asociarlos con restos paleontológicos. Este y otros descubrimientos iniciaron los estudios de Prehistoria en Europa y tuvieron gran importancia en el debate entre creacionistas y evolucionistas que contribuyeron al nacimiento de la Prehistoria como disciplina científica y a la fundación de museos como el de Módena, que este año celebra el 150 aniversario.

Uno de los aspectos más curiosos e innovadores de la exposición es la referencia, evocada por una película introductoria, a los estereotipos que siempre han acompañado la percepción de la época más antigua de la humanidad. Entre estos, el más conocido es la imagen lineal de la evolución, que durante mucho tiempo ha sido suplantada por una visión científicamente actualizada conocida como el “arbusto”, tomada del entorno natural.