La exposición Fabric of the City montada en el Espacio Cielo de Villa Malpensata presenta el trabajo del artista chino Zhang Hong Mei (n. 1973) a través de más de treinta obras, entre lienzos y esculturas pertenecientes a su producción artística más reciente, muchas de las cuales se exhiben por primera vez al público.

A lo largo de su carrera de veinte años, Zhang Hong Mei se ha dedicado a la experimentación de diversos lenguajes: desde la pintura hasta la performance, pasando por la escultura, el video arte y las instalaciones ambientales. Siguiendo su aguda sensibilidad, ha sabido reinterpretar de manera moderna las técnicas pictóricas tradicionales, creando un espacio único en el panorama del arte contemporáneo chino. Su estilo es el resultado de la intersección de dos elementos importantes: por un lado, la pasión por el diseño textil, en el que se centró su formación académica iniciada en China y continuada en Italia; por otro lado, la conexión con la práctica del paper-cutting, el tradicional recorte de papel, arraigado tanto en su memoria personal como en la historia del arte popular chino.

El título de la exposición curada por Massimiliano Vitali, investigador del MUSEC, alude al tejido («fabric») en sentido estricto, el material privilegiado de las creaciones de Zhang Hog Mei, y al concepto urbanístico y sociológico de la estratificación urbana y social de las ciudades. Detrás de las intrincadas composiciones textiles de la serie City, corazón del proyecto expositivo, se esconden de hecho las reflexiones y los sentimientos generados en Zhang Hong Mei por la frecuente convivencia diaria con las grandes metrópolis chinas. En los lienzos presentados en Lugano, fragmentos de tela roja, amarilla, verde, azul o negra, minuciosamente recortados y pegados según sofisticados proyectos compositivos, se recomponen en los ojos del observador en vertiginosas visiones urbanas.