La nueva exposición del Museo de la Ciudad de Livorno nació del redescubrimiento de una importante colección de pinturas de Mario Puccini (Livorno 1869 - Florencia 1920), un gran pintor en la estela de los Macchiaioli definido por Emilio Cecchi en 1913 como un "Van Gogh involuntario", del que queremos celebrar el valor histórico y artístico, al mismo tiempo que reflexionamos sobre obras nunca antes presentadas o raramente expuestas en el pasado. Comisariada por Nadia Marchioni flanqueada por un comité científico formado por Vincenzo Farinella, Gianni Schiavon y Carlo Sisi, la exposición celebra el centenario de la muerte del pintor en 2020 y amplía la investigación iniciada con motivo de la exposición de 2015 en el Palazzo Mediceo de Seravezza. La colección "redescubrimiento" permite seguir el desarrollo de la carrera artística de Puccini desde su debut, comenzando con los raros retratos de finales de la década de 1880, que destacan el vínculo con el ambiente artístico florentino de principios de siglo y con los maestros Fattori y Lega, en la madurez del colorista instintivo, como se manifestó después de los cinco años pasados en los hospitales de Livorno y Siena, donde, hospitalizado por "demencia primitiva", fue dado de alta por los psiquiatras en 1898 y confiado, "no curado", bajo la custodia de su padre, permitiéndole recuperar su libertad. La enfermedad mental, además del uso apasionado del color, ya ha contribuido a sugerir a los contemporáneos la hipótesis histórico-crítica de un vínculo entre la pintura de Puccini y la de Van Gogh, cuya obra los livorneses habían admirado de hecho, junto con la de Cézanne, en la famosa colección florentina de Gustavo Sforni, con quien entró en contacto gracias a su amigo Oscar Ghiglia. "Su actualización en un sentido europeo - dice la curadora Nadia Marchioni - probablemente ya se inició en 1910, gracias a la comparación directa con las pinturas de Van Gogh, Cézanne, Gauguin observadas, entre otros, en la famosa Primera Exposición Florentina de Impresionismo y estimulado por los ejemplos de Alfredo Müller y Plinio Nomellini, quienes crecieron como él en la órbita de Fattori. A partir de este momento la carrera artística de Puccini floreció gracias al propio Sforni, Mario Galli y otros refinados coleccionistas que encargaron y compraron sus obras. La exposición de la obra de Puccini, siguiendo la cronología, sigue también un criterio temático, con las pinturas más representativas de todos los géneros predilectos del artista: retratos, bodegones, vistas al puerto de Livorno y, sobre todo, paisajes, en las el lirismo cromático alcanza cotas de altísima sensibilidad”.