El tema del itinerario de la exposición es una serie de preciosas obras persas del período Safavid , que datan del siglo XVI y principios del XVII, por primera vez ofrecidas a la admiración del público italiano. Las espléndidas telas de seda y las fascinantes miniaturas de una colección privada están unidas por la presencia de representaciones de personajes con trajes persas que están vinculados a los temas representados en las alfombras expuestas en el Palazzo Rosso.

En los primeros años del siglo XVII, estas refinadas y exóticas figuras llamaron también la atención de Pieter Paul Rubens , como atestiguan unos dibujos que ahora se conservan en el Museo Británico, cuya reproducción es visible en la exposición, junto con la del numerosas pinturas en las que el gran maestro flamenco ha insertado trajes, alfombras y telas persas.

También se exhibe en el mismo recinto una obra excepcional, una miniatura persa con tema bíblico (Susana y los ancianos), realizada por un pintor persa inspirada en un modelo de Rubens , testimonio de un diálogo intercultural que involucró también profundamente a los artistas que trabajaron en ella. el imperio safávida.

El interés por Safavid Persia también fue compartido por muchos genoveses al mismo tiempo, en línea con una tradición de relaciones con esta parte del mundo oriental que se remonta a la Edad Media. La ciudad, que en 1605 acogió a Anthony Sherley, el famoso embajador inglés de Shah Abbas, hermano de Robert, retratado por Anton van Dyck en 1622 con ropa oriental, siguió siendo un importante centro de comercio con Oriente Medio y Lejano Oriente y la afluencia de bienes valiosos de Persia también se aseguró gracias a la intermediación de comerciantes armenios.