La serie de los cuatro elementos está realizada en pastel sobre papel, técnica muy utilizada en el siglo XVIII. Rosalba Carriera, pintora veneciana, se convirtió en una de las retratistas más solicitadas por nobles y soberanos de Europa, muy hábil para lograr con el pastel resultados de suavidad, luminosidad, inmediatez e introspección psicológica. Las series alegóricas formadas por cuatro personificaciones -los continentes, las estaciones, los elementos- son una tipología particularmente extendida en este período. La Carriera completó esta obra entre 1741 y 1743 para Giovan Francesco Stoppani, nuncio apostólico en el Senado de Venecia. Las alegorías tienen corte de retrato, quedan captadas en primer plano y sus atributos acaban en el margen (abajo a la derecha, excepto en el Aire), integrados con diferentes colores o complementos que aclaran su función. Aire, además de vestir un manto azul intenso, del que se insinúa una solapa, sostiene un pajarito con un hilo; el Agua observa en actitud absorta al pez colgado de una especie de hilo de pescar; la Tierra muestra un racimo de uvas (desde este punto de vista es muy similar a una Alegoría de Otoño) y lleva una guirnalda de flores; El fuego, con su cabello leonado, su vestido rosa melocotón y su pequeño brasero en la mano, es el pastel con los colores más cálidos. La técnica del pastel es muy práctica en algunos aspectos, compleja en otros. En comparación con el óleo sobre lienzo, es más económico y utiliza materiales más fácilmente transportables. Es perfecto para la ejecución de retratos y responde a las necesidades de un cliente de prestigio que se ocupa de la autorrepresentación. Por otro lado, requiere maestría en la ejecución, no admite remordimientos y es extremadamente frágil, de hecho, un ligero contacto con la superficie es suficiente para alterar los pigmentos, lo que requiere fijadores específicos.
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Detalles
Título:Alegoría de los cuatro elementos - Aire, Agua, Tierra, Fuego