"Abandona toda esperanza o tú que entras". Esta es la advertencia que nos hace este molde de yeso de Rodin. Los tres hombres están, mirándolos, todos en la misma posición deprimida: la espalda doblada, la cabeza hacia abajo, un brazo hacia adelante y una pierna doblada. ¿Cómo? Con el brazo extendido hacia el suelo, las sombras blancas parecen ser absorbidas por una oscura fuerza subterránea. Y por una buena razón, se unen a los condenados de Hell's Gate.

Parte de un trabajo mucho más ambicioso, las siluetas dominan la composición.

La escultura está inspirada en la Divina Comedia de Dante. Tras un trabajo de modelado de la arcilla, se funde un yeso, primeros pasos en el modelado de la escultura antes de la fundición del bronce.

El estado encargó la Puerta del Infierno de Rodin en 1880 para recibir a los visitantes del Musée des Arts Décoratifs de París, que el gobierno pretendía crear. Tuvo que reunir sus esculturas más famosas como El Pensador o El Beso. La obra nunca se completó, sin embargo, el artista exhibió una versión en yeso de la misma en una exposición individual en 1900.

Las Sombras ingresaron a la colección del museo en 1914, cuando Rodin aún vivía. Olvidados en las reservas de depósitos estatales durante muchos años, se han deteriorado. El inventario nacional permitió redescubrir la pieza. En 2006 se realizó una restauración de la obra: se rehicieron los brazos izquierdos de dos figuras y se estabilizó todo sobre un soporte de madera.

© Musée des beaux-arts de Quimper.