El pintor flamenco Antoon Van Dyck se consagró como un gran retratista en Europa y vivió muchos años en Génova. Originalmente, este lienzo representaba al joven Ansaldo Pallavicino junto a su padre Agostino, pero en el siglo XVIII el lienzo fue cortado en dos partes. No se sabe si esto se produjo por una división hereditaria, motivada por el valor económico de la obra, o como consecuencia del daño sufrido por la pintura. Por supuesto, este lienzo es el único fragmento sobreviviente de una obra que alguna vez fue más grande.