La obra aquí expuesta es la más conocida de las versiones extraídas de la escultura original, un gran busto de mármol con brazos y piernas cercenados y una espada de bronce dorado fijada en la base. La escultura original, en posesión del cliente y coleccionista Franz Rose, fue donada en 1912 al Neue Museum de Königsberg, pero fue destruida durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La datación de la Vir Temporis Actis ha sido señalada por los estudiosos, en base a información documental, entre 1910 y 1911, cuando Wildt parece lograr nuevos resultados en sus esculturas: el retorcido delirio de la anatomía, el triunfo helenístico y barroco, el realismo El virtuosismo y la decoración logran expresar la voluntad del escultor de investigar las profundidades colectivas y lo irracional. Esta figura de guerrero flagelado bebe de las zonas más lejanas del inconsciente y del mito, donde Wildt desarrolla el tema, ya expuesto en el Autorretrato, del autosacrificio; pero más ampliamente, con la doble referencia al hermafroditismo de Cristo en los pezones en forma de flor ya su realidad vivificante en la simbología de la espada. El propio título, Hombre de antaño/de tiempos pasados , subraya su valor alegórico: se trata del esclavo o guerrero de una época antigua, un hombre que dolorosamente toma conciencia de su fin.