Die Merz-Stiftung präsentiert ab Montag, 21. Februar 2022 , die erste Einzelausstellung der französischen Künstlerin Bertille Bak in Italien (Arras, Frankreich, 1983). Das neue ortsspezifische Ausstellungsprojekt, kuratiert von Caroline Bourgeois, Kuratorin der Pinault Collection in Paris, nimmt seinen Titel vom Hauptwerk, der Videoinstallation Mineur Mineur (Minor Miner).

Für das Mineur-Mineur -Projekt lässt sich der Künstler, Enkel polnischer Bergleute, die seit seinem 13. Lebensjahr zur Arbeit in die Kohleminen Nordfrankreichs geschickt wurden, von seiner persönlichen Geschichte inspirieren, um das Thema der Kinderarbeit zu erzählen, die noch heute etwa 152 Menschen beraubt Millionen Kinder in der Welt der Kindheit, Würde und Gesundheit. „Angesichts der aufrichtigen Empathie – kommentiert die Kuratorin Caroline Bourgeois – des zutiefst ehrlichen und respektvollen Wunsches, Menschen im Griff von Unterdrückung und Armut zu begegnen, kann die Arbeit von Bertille Bak auf ehrliche Weise gesehen und wahrgenommen werden. Ihr Ziel ist es nicht, sich selbst bekannt zu machen, sie, die Künstlerin, sondern mit Menschlichkeit, ausgehend vom natürlich gestaffelten Blick der Künstlerin, sorgfältig die Leben zu betrachten, die unsere hätten sein können, wenn wir woanders geboren worden wären.

Der Raum der Merz-Stiftung und seine unendliche Vertikalität inspirierten den Künstler, der dieser monumentalen Höhe die Abgründe der Erde gegenüberstellte. Die ganze Ausstellung, die sich am Hauptwerk orientiert, spielt in der Tat mit der ständigen Verfremdung, die durch ein doppeltes Leseregister der Werke verursacht wird: eine scheinbare spielerische Regression, zu der der Betrachter geführt wird, wo jedoch Offenheit und Brutalität immer wieder einmal behandelt werden noch einmal für den Künstler, um diese Neigung zur Sprache der Fabel zu bekräftigen, die alle seine Projekte vereint, zur Verwendung von Kunstgriffen, wo wir zwischen den Zeilen von einer Realität tragischer Schicksale, einer zeitgenössischen Wahrheit, einer Gesellschaft lesen Geschichte, die zu einer Art Erinnerungsarchiv wird, das das Leben der getroffenen Menschen mit der Produktion einer neuen gemeinsamen Vorstellung verwebt.