Die Ausstellung „Rom fällt immer noch“ präsentiert einen Kern von zwanzig frühen Werken von Robert Smithson, die zwischen 1960 und 1964 entstanden sind, von denen viele zum ersten Mal der Öffentlichkeit präsentiert werden. Diese Werkauswahl zeigt eine Entwicklung von Smithsons künstlerischem Werdegang von der Beschäftigung des Künstlers mit religiösen und spirituellen Themen vor seiner Reise nach Rom im Juli 1961 bis hin zu seinen Experimenten mit Bildern der Populärkultur und mit Mischtechniken.

Robert Smithson (1938-1973) war ein autodidaktischer Künstler, der von seinem Interesse an Science-Fiction, Philosophie, Reisen, Geologie, architektonischen Ruinen und Populärkultur beeinflusst war. Seine Produktion umfasst Bildwerke, Zeichnungen, Skulpturen, Filme, Fotografien, Schriften und Interventionen der Land Art. 1961, im Alter von 23 Jahren, kommt Smithson für eine persönliche Ausstellung religiöser Werke in der Galerie George Lester nach Rom. Während seines Aufenthalts in Rom hat der Künstler die Möglichkeit, in die Geschichte des Westens einzutauchen, insbesondere in das, was er als „byzantinische Kunst“ bezeichnet, die Ideen von Archetypen, Mythen und Anthropomorphismus und das, was er als „Fassade des Katholizismus“ definiert. Wie er 1972 schrieb: „Ich glaube, ich habe mich schon immer für die Ursprünge und Ursprünge der Geschichte interessiert, im Wesentlichen für die archetypische Natur der Dinge. Diese Themen verfolgten mich ständig bis etwa 1959-1960, als ich mich dann durch TS Eliot und diesen Gedankengang für den Katholizismus zu interessieren begann. TE Hulme führte mich zu einem Interesse an byzantinischen Begriffen der Abstraktion als Kontrapunkt zum Humanismus der Spätrenaissance“.

Diese Zeit ist auch geprägt von dem, was Smithson als künstlerische und spirituelle „Zeit der inneren Krise“ definiert. „Rom fällt immer noch“ nimmt als Bezugspunkt die Ausstellung in der George Lester Gallery, die einen Nukleus weniger bekannter Werke des Künstlers präsentiert, die sich an Smithsons religiöse und experimentelle Ideen während seiner Römerzeit anlehnen und gleichzeitig davon abweichen. Der Titel der Ausstellung leitet sich von einem Brief ab, den Smithson im Juli 1961 in der Ewigen Stadt an seine Frau Nancy Holt schrieb, in dem die vier Worte in der linken unteren Ecke des Blattes stehen: „Rome is still fall“.