Die Alte Pinakothek ist eines der bedeutendsten Museen Münchens. Es befindet sich im Kunstareal, einem Gebiet des Stadtteils Maxvorstandt mit maximaler Museumsdichte. Es ist eine der ältesten und reichsten Galerien der Welt mit Tausenden von europäischen Gemälden aus dem 13. bis 18. Jahrhundert, von denen etwa 700 öffentlich ausgestellt sind. Die Sammlungen antiker italienischer, deutscher, niederländischer und flämischer Malerei gehören zu den bedeutendsten der Welt. Das Museum umfasst die größte Dürer-Sammlung der Welt.   Die Sammlung flämischer und niederländischer Gemälde ist eine der beeindruckendsten der Welt. Die Rubens-Sammlung ist in drei Räumen untergebracht und wird nur von der des Prado-Museums übertroffen. Die Werke der italienischen Schule reichen von der Gotik über die Renaissance bis hin zum Barock und dem 18. Jahrhundert, von Giotto bis Canaletto.

Der Kern der Sammlung stammt von Wilhelm IV., Herzog von Bayern, der in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts lebte und durch Ankäufe und Aufträge an bedeutende zeitgenössische Künstler wie Dürer verschiedene Gemälde zusammenführte. In den folgenden Jahrhunderten wuchs die Sammlung. Einen großen Beitrag zu seiner Expansion schuldet der bayerische König Ludwig I., ein großer Kunstliebhaber, der unter anderem Gemälde von Botticelli, Domenico Ghirlandaio, Filippino Lippi und Beato Angelico persönlich kaufte. Berühmt ist seine Beharrlichkeit für den Ankauf der Madonna Tempi von Raffaello Sanzio, die zwanzig Jahre andauerte. Er war auch verantwortlich für den Bau der Galerie, die ab ihrer Einweihung 1836 zu einem Vorbild für Museumsbauten in Deutschland und Europa wurde. Die Gemäldegalerie wurde im Zweiten Weltkrieg durch Bombenangriffe teilweise zerstört, wobei die ursprüngliche Innenausstattung schwer beschädigt wurde , wurde aber Ende der 1950er Jahre wieder aufgebaut und der Öffentlichkeit wiedereröffnet.