Die Hayward Gallery befindet sich im Kunstkomplex Southbank Centre, einem der größten in Europa, von dem aus sie verwaltet wird.

Im Inneren des Southbank Centre zeichnet es sich durch seine Architektur im brutalistischen Stil aus, ist aber sicherlich der vielseitigste Ausstellungsraum, der eine Vielzahl von Ausstellungen beherbergen kann.

Es verdankt seinen Namen dem verstorbenen Sir Isaac Hayward, dem ehemaligen Vorsitzenden des London County Council. Die Hayward Gallery hat keine permanente Sammlung, organisiert aber jährlich hochkarätige internationale Ausstellungen sowohl etablierter als auch jüngerer Künstler.

Aus diesem Grund ist die Hayward Gallery ein Bezugspunkt für die bildende Kunst in der Kulturlandschaft der Stadt London und wird jährlich von Millionen Menschen besucht.

In den Galerieräumen waren bisher Ausstellungen von Andy Warhol (Other voices, other rooms, 2009), Mark Wallinger (The Russian Linesman – Frontiers, Borders and Thresholds, 2009), Guido van der Werve (2009),

Alexander Rodchenko (2008), Antony Gormley (Blind Light, 2007) Dan Flavin (A Retrospective 2006), Undercover Surrealism Picasso, Miro, Masson and the vision of Georges Bataille (2006) Africa Remix: Contemporary Art of a Continent (2005)

Universal Experience Art, Life and the Tourist's Eye (2005), Roy Lichtenstein (2004), Paul Klee (2002), Ansel Adams at 100 (2002), William Eggleston (2002)