Luigi Russolo, 1910 Unterzeichner des Manifests der futuristischen Maler und des Technischen Manifests der futuristischen Malerei, war 1912 beim ersten Pariser Futuristenkollektiv in der Galerie Bernheim-Jeune anwesend. 1915 meldete er sich freiwillig zum Krieg. Im Dezember 1917 wurde er schwer am Kopf verletzt und musste einen langen Krankenhausaufenthalt durchmachen. Die Wiederaufnahme der künstlerischen Tätigkeit nach der tragischen Erfahrung an der Front wird von der festen Absicht geleitet, den analytischen Prozess, zersetzend und dynamisch, emblematisch für die futuristische Phase, zugunsten einer "weiten, breiten und synthetischen plastischen Vision" zu überarbeiten. Die Proben der zwanziger Jahre sind daher durch den kurzen, gebrochenen, ungestümen Pinselstrich und durch die für futuristische Leinwände typischen hellen und heftigen Kontraste sowie durch eine beispiellose volumetrische Komponente gekennzeichnet, auf die diese emotionale und introspektive Spannung aufgepfropft wird, die in der Malerei mehr denn je deutlich wird Selbstportraits. Das ganze Werk strahlt dann das lebhafte Gefühl eines experimentierfreudigen Musikers sowie das stets gepflegte Interesse für die okkulten Wissenschaften und orientalischen Philosophien aus.

Das Selbstporträt , das zwischen 1920 und 1925 datiert werden kann, zeigt Russolos Neigung zur sofortigen grafischen Wiedergabe ohne Bedenken, was seinen Erfolg als Kupferstecher ausmachte. Die Überschneidung der Zeichen wird in einem Netzwerk wütender Kohlewimpern erhöht, die auf die fließendere Bildtextur von Rötel und Pastell gelegt werden, um die Schattenbereiche zu markieren und das undisziplinierte Haar zu heften. Die vehemente Behandlung der Oberflächen identifiziert ein hartes Monochrom, das durch die disharmonische Interferenz der schwarzen und roten Bleistifttexturen betont wird, die eine halluzinierte Physiognomie beschreiben. Mit einer ungestümen, rauen und essentiellen Verarbeitung schwebt das scharfe und leidende Gesicht auf dem Blatt, als ob es in einer Leere der Seele schwebt. Der wild forschende Blick, verändert, aber stolz und aufmerksam, prüft sich selbst mit gnadenloser Aufrichtigkeit, verweilt auf den eingesunkenen Augenhöhlen und Mimikfalten und skizziert den Rest.

Auf der Rückseite des Werks zwei Kohleskizzen: eine Andeutung eines Gesichts und eine vollständigere Aktstudie, die durch eine weiche und geschwungene Bildzeichnung untermauert wird, die die Kurven des Modells zart streichelt.