Giovanni da Milano, zwischen 1346 und 1369 in Florenz und der Lombardei tätig, war ein führender Vertreter der Giotto-Schule. Das kleine Polyptychon, das auf die frühesten Jahre seiner Karriere datiert werden kann, ist in sieben Tafeln unterteilt. Die mittlere gliedert sich in zwei Szenen: oben die thronende Jungfrau mit dem Kind, umgeben von Engeln, unten die Klage über den toten Christus. Im oberen Register erscheinen zwei weitere christologische Szenen, die Verkündigung und die Geburt Christi, während unten neben der Klage die Kreuzigung dargestellt ist. In den Seitenwänden des zentralen Registers erkennen wir links San Nicola, der drei goldene Kugeln trägt, und Santo Stefano (oder San Lorenzo, da keine genauen Hinweise vorhanden sind); auf der rechten Seite Sant’Eustachio, gekennzeichnet durch die Anwesenheit des Hirsches, und San Giacomo, mit dem Pilgerstab. Schließlich unten rechts Santa Margherita mit dem Drachen zu ihren Füßen und Santa Caterina d’Alessandria, gekennzeichnet durch das Zahnrad des Martyriums. Das Werk ist trotz des bis ins folgende Jahrhundert weit verbreiteten Goldgrundes durch die Suche nach einer plausiblen Räumlichkeit und die intensive Ausdruckskraft der Figuren gekennzeichnet, die zeigen, wie sehr Giottos Erfahrung für das nächste Jahrhundert von zentraler Bedeutung war Generation von Künstlern.
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Titel:Polyptychon mit Madonna und Kind mit Heiligen