Canaletto ist der berühmteste venezianische Landschaftsmaler und seine Ansichten von Venedig haben dazu beigetragen, den Mythos der Serenissima zu würdigen. Er hat in seinen Gemälden nicht nur die topografische Realität der Stadt genau erfasst, sondern konnte durch sorgfältige Beobachtung des Lichts auch ein unbeirrbares und ewiges Bild von Venedig im 18. Jahrhundert vermitteln. Canaletto fotografiert den Canal Grande anhand einer Einstellung, die von Luca Carlevarijs in einem berühmten Gemälde kodifiziert wurde, übernimmt jedoch eine breitere und erweiterte Konstruktion der Szene, was auf seine Ausbildung und sein anfängliches Engagement als Bühnenbildner schließen lässt. Im Vordergrund sieht man links die Fassade des Palazzo Balbi, rechts erkennt man die Paläste Erizzo, Contarini und Mocenigo, während in der Ferne gerade noch die Rialtobrücke zu erkennen ist.