Die Wasserpfanne aus Bronze zeigt eine gravierte Dekoration mit einem Ozeankopf im zentralen Kreis, umgeben von Meeresszenen. Die Szenen zeigen einen Matrosen auf einem Segelboot mit Amphoren, einen Fischer mit Rute, zwei Fischer mit Netzen, die in einem Ruderboot versammelt sind, und einen stehenden Fischer mit Rute und Fisch. Das gesamte Feld ist dicht gefüllt mit Darstellungen von Meerestieren und Vögeln. Die Wasserpfanne ist ein Accessoire des Bankettgeschirrs: Sie diente tatsächlich zum Händewaschen, wie die Darstellung auf einem Silberteller vom Ende des 4. Jahrhunderts aus Cesena belegt, der einen Diener beim Wassergießen darstellt ein Krug in der Pfanne, während der Gast seine Hand abspült. Diese Art von Bronzepfanne wurde bis ins 7. Jahrhundert hergestellt. Das Beispiel der Crypta Balbi stellt eine der höchsten Errungenschaften der spätantiken Toreutik dar, die wahrscheinlich von einem im fortgeschrittenen vierten Jahrhundert in Rom tätigen Atelier geschaffen wurde, das Modelle des vorigen Jahrhunderts mit einem bestimmten Stil ausarbeitete. Aus diesem Grund kann die Datierung der Wasserpfanne in die zweite Hälfte des 4. Jahrhunderts gelegt werden.