Die Becher oder Saugnäpfe stellten zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert neben dem Aderlass eine der gebräuchlichsten Techniken dar, um Blut aus venösen Gefäßen zu entnehmen. Sie wurden verwendet, um die im Kreislauf vorhandene Blutmenge zu verringern und nach der hippokratischen Theorie übermäßige Stimmung zu beseitigen. Tatsächlich war es Hippokrates (5. und 4. Jahrhundert v. Chr.), der lehrte, wie man die Saugnäpfe anlegt und wie man die Haut ritzt oder schneidet, um das dort angesammelte Blut freizusetzen und die Krankheiten anzugeben, gegen die man sie anwenden kann ( einschließlich dieser sind Ischias, Ohrenschmerzen und Neuralgie). In der weit verbreiteten Anwendung in Mittelalter und Neuzeit wurde die zu beseitigende Blutmenge meist vom Arzt festgelegt, wobei die praktische Handlung vom Chirurgen Barbier durchgeführt wurde. Auf diese Weise wurde also ein kleiner Aderlass durchgeführt, der sicherlich weniger riskant war als die Verwendung der für diese Praxis typischen Hände.