Die Besetzung zeigt den trojanischen Priester Laokoon und seine Söhne, die kurz davor stehen, von zwei Seeungeheuern getötet zu werden, die von Athena geschickt wurden, die sich für den Versuch rächen will, den Griechen den Einzug nach Troja zu versperren. Laokoon, im Zentrum der Komposition, wird in einer Pose betonter Verdrehung dargestellt, wobei sich die Bauchmuskeln aufgrund von Krämpfen zusammenziehen, was die Anstrengung und Anspannung des Protagonisten unterstreicht, der versucht, sich aus dem Griff des zu befreien Schlange, die mit seinem Körper einen Knoten bildet, um Laokoon auf den Altar zurückfallen zu lassen. Die andere Schlange, die von links kommt, packt das rechte Handgelenk des Priesters, der seine Arme hebt, um es abzuschütteln. Derselbe aufgeregte Rhythmus überträgt sich auf die Figuren der beiden Söhne, an seinen Seiten und von kleineren Abmessungen, die ebenfalls in die Windungen der beiden Seeungeheuer gehüllt sind, die von rechts und von links kommen. Das Originalwerk, von dem der Guss stammt, wird heute im Pio Clementino Museum aufbewahrt; 1506 im Weinberg von Felice de Frediis sull'Esquilino gefunden, im Colle Oppio-Gebiet, das früher von der Domus Aurea besetzt war, stellte Papst Julius II. es im Belvedere auf. 1906 wurde der ursprüngliche rechte Arm gefunden, der sogenannte Pollak-Arm, der 1950 wieder mit der Statue vereint wurde. Der Abguss des Museums für klassische Kunst wurde von Ernesto Vergara Caffarelli auf der Grundlage seiner rekonstruktiven Hypothese angefertigt und später weiter modifiziert .