Die Reproduktion einer Haarnadel (acus) hat einen Kopf in Form einer Hand, der Hals hat eine ringförmige Form und der Kopf verbindet sich mit dem Nadelkörper und ist gewunden. In der römischen Welt wurden sie ausschließlich von Frauen verwendet, obwohl sie zunächst auch von Männern verwendet wurden, als es für sie noch Mode war, lange Haare zu tragen. Die Größen und Arten der Dekoration richteten sich nach dem Geschmack und der Kaufkraft der jeweiligen Frau.

Der Kopfschmuck war ein grundlegendes Schmuckelement für die römische Frau, manchmal erreichten sie eine große Größe und waren authentische Kunstwerke, weshalb angenommen wird, dass sie einen Sklaven hatten, der sich dem Haar und Make-up namens Ornatrix widmete. Frauen mussten sich immer mit hochgestecktem Haar präsentieren, da offenes Haar ein disqualifizierendes Element war und als Merkmal von Verlassenheit und Vernachlässigung galt.

Haarnadeln konnten aus Geweih, Knochen oder Bronze hergestellt werden, aber es gab auch andere aus edleren Materialien wie Elfenbein, Gold oder Silber. Manchmal wurden Farbstoffe für Knochenakus verwendet, meist rot oder grün. In den meisten Fällen wurden diese Nadeln zum Sammeln von Haaren verwendet, es gibt wenige Fälle, in denen sie im Zusammenhang mit anderen Verwendungen gefunden wurden, aber andere Hilfsmittel wie das Halten von Kleidung werden in Betracht gezogen.