Sammler spielen seit jeher eine entscheidende Rolle beim Aufbau von Museumssammlungen. Die von Antonio Lenner und Giorgio Strano kuratierte Ausstellung „Italian Hours“ unterstreicht diese oft unterschätzte Tatsache, indem sie der Öffentlichkeit eine Auswahl italienischer Uhren präsentiert, die von Gian Carlo Del Vecchio (1918-2016) nachgezeichnet, konserviert und untersucht wurden. In sechzig Jahren ununterbrochener Tätigkeit hat dieser große Sammler eine Spezialsammlung aufgebaut, die denen in den großen Museen der Welt in nichts nachsteht.

Die 60 ausgestellten Meisterwerke, allesamt Originale, die zwischen dem 15. und dem Beginn des 19. Jahrhunderts entstanden sind, stellen eine äußerst bedeutende Auswahl aus der gesamten Sammlung dar, die über dreihundert Exemplare umfasst. Um den Kontext der Zeitmessung in Italien besser zu definieren, enthält die Ausstellung auch einige Werkzeuge zur Ermittlung der Zeit, die vor der Verbreitung der mechanischen Uhr entworfen wurden. Zu sehen sind auch die Werkzeuge, mit denen Uhrmachermeister ihre Meisterwerke schaffen.

Die ausgewählten historischen Uhren – Tisch-, Wand- und Turmuhren – sind nicht nur schön und bedeutend und stammen aus der Produktion einiger der renommiertesten italienischen Hersteller. Einerseits zeugen sie von der menschlichen Besessenheit, die Zeit zu messen und zu kontrollieren, in dem flüchtigen Versuch, sie zu beherrschen; ein Wunsch, der manchmal durch die Verzierungen auf den Gehäusen und Zifferblättern der Uhren stigmatisiert wird. Andererseits erzählen einige ausgestellte Exemplare ihre eigenen Geschichten, die die allgemeinere Geschichte des technischen Fortschritts ergänzen. Ein Beispiel hierfür sind die „Nocturnes“ der Gebrüder Campani, die im Herzen des barocken Roms entworfen wurden, um den päpstlichen Wunsch zu erfüllen, die Zeit zu kennen, ohne jedes Mal eine Kerze anzünden zu müssen und vor allem ohne die lästigen tickenden Geräusche, die stören schlafen.