Vom 29. Oktober 2025 bis zum 25. Januar 2026 präsentieren die Fondazione Palazzo Strozzi und die Fondazione Hillary Merkus Recordati THE MESSAGE, eine neue site-spezifische Installation für den Innenhof des Palazzo Strozzi von KAWS, einem zeitgenössischen amerikanischen Künstler, der weltweit für Werke mit einem unverwechselbaren Stil bekannt ist, der die Kategorien und Hierarchien der Kunstwelt herausfordert. 

KAWS (USA, 1974) hat die internationale Szene mit Werken erobert, die die Welt der Kunst, der Popkultur und des Handels umfassen, oft inspiriert von Animation und zeitgenössischer visueller Kommunikation. Von seinen ersten Erfahrungen als Writer bis zur Schaffung seiner berühmten Charaktere mit den X-Augen hat er eine stark erkennbare Sprache entwickelt, die durch einen gleichzeitig spielerischen, respektlosen und subversiven Ansatz gekennzeichnet ist, der die Grenzen zwischen "hoch" und "niedrig" in Frage stellt. In seinen Werken verwendet KAWS gemeinsame Symbole und schafft hybride Figuren, die Themen und Emotionen berühren, die das gesamte Publikum, innerhalb und außerhalb der Kunstwelt, ansprechen und sich als eine der einflussreichsten Stimmen in der zeitgenössischen Kultur positionieren.

Unter der Leitung von Arturo Galansino, dem Generaldirektor der Fondazione Palazzo Strozzi, THE MESSAGE schafft einen visuellen und symbolischen Kurzschluss mit der Renaissancearchitektur des Palastes und der laufenden Ausstellung über Beato Angelico (bis zum 25. Januar 2026 geöffnet), indem das Thema der Verkündigung neu interpretiert wird, eines der berühmtesten Motive des Mönchmalers. Durch eine monumentale Installation bietet KAWS einen ungewöhnlichen Vergleich zwischen Epochen, Formen und Visionen, der Verweise auf die traditionelle Ikonografie und gleichzeitig auf die Alltäglichkeit unserer Gegenwart aktiviert.

Das Werk besteht aus zwei über sechs Meter hohen Holzskulpturen, die zwei der ikonischen Charaktere von KAWS darstellen, COMPANION und BFF, die mit ihren Mobiltelefonen interagieren. Ihre Position greift explizit die ikonografische Tradition der Verkündigung auf, in der Maria und der Erzengel Gabriel in einem schwebenden Dialog zwischen Menschlichem und Göttlichem gegenüberstehen.