Il quadro è pervenuto ai Musei Civici di Varese in seguito alla donazione di Amelia Bolchini De Grandi. É un'opera pressoché inedita, in quanto sfuggita all’attenzione degli attenti studi di Maurizio Fagiolo e di Giovanni Lista, che hanno dedicato particolare attenzione al periodo prefuturista di Balla. Il dipinto Bambina con fiori sembra essere estremamente significativo a questo riguardo, poiché si riconduce alla particolare tecnica usata da Balla nei primissimi anni del Novecento, arricchendo il panorama dei ritratti eseguiti a Roma dopo il ritorno da Parigi. L’assoluta libertà del ductus, a puntini, a virgole, a lunghi ma liberi e aperti filamenti, segna dinamicamente la figura legandola all’ambiente naturale. Il nostro ritratto si segnala per un’inquadratura con la figura della bimba dominante su uno spazio di giardino segnato solo da alti ed esili tronchi, e inquadrata con una visione frontale che nella sua fissità elimina qualsiasi traccia di bozzettismo per puntare su una espressività quasi estraniante, accentuata da una sfocatura del volto che ben si inserisce nelle complesse ricerche di Balla nei primi anni del XX secolo, comprensiva anche del taglio di parte dei piedi della bimba e di una serrata costruzione geometrizzante del cappello.

Quando questo magnifico dipinto, proveniente dalla raccolta di Massimo Vita, venne donato nel 1971 ai Musei Civici l’attribuzione ad Hayez era indicata in maniera dubitativa. Questa ha trovato

assoluta conferma in occasione della mostra milanese dedicata al pittore nel 1983, in cui l’opera venne riproposta all’attenzione degli studi. Il soggetto è tratto dal libro della Genesi e rappresenta Tamar, la donna che sposò i primi due figli di Giuda: Er e Onan. Entrambi gli sposi moriono e Giuda incolpò Tamar, rifiutandosi di darle in sposo il terzo figlio. Tamar, allora, decise di mascherarsi da prostituta e circuire Giuda che, sedotto, le promise un agnello e le donò un anello, un bastone ed un cordone. Nell'opera la donna è raffigurata proprio con il pegno d'amore lasciatole dall'amante.

Il dipinto entrò a far parte delle collezioni civiche di Varese nel 1977, grazie al lascito testamentario del notaio Giuseppe Bonazzola. Nella tela, registrata nell’inventario con il titolo puramente descrittivo di Donna che legge, è con ogni probabilità da riconoscersi Il libro di preghiere, opera apparsa all’esposizione postuma di Eleuterio Pagliano, nel cui catalogo figurava come appartenente alla collezione del signor Henry Prior. Pagliano affianca alla propria vocazione artistica un impegno patriottico entusiasta e temerario, manifestato tramite la fedele militanza garibaldina. È appunto di queste atmosfere che si alimenta Il libro di preghiere, la cui stringatissima ambientazione è ridotta al piano di un inginocchiatoio per lasciar campo pieno alla giovane e assorta lettrice in vesti quattrocentesche, i cui colori richiamano qulli della bandiera italiana.

Il dipinto è entrato ai Musei Civici, per donazione nel 1966 dalla collezione Gadda Gadda, con l’errata attribuzione a Francesco Hayez, dovut all'scrizione presente sul dipinto che riporta la sigla F.H. In basso a sinistra. In realtà, la sigla è stata aggiunta in un secondo tempo e non ha niente a che vedere con la firma di Hayez. Le caratteristiche del quadro sono tipiche della ritrattistica di Molteni e accostabili alla sua produzione tra gli anni Trenta e Quaranta, come confermano anche l’abito e l’acconciatura. Con la scelta dello sfondo monocromo, il pittore si distanzi dalla consueta formula del ritratto ambientato, confrontandosi, invece, con la ritrattistica più essenziale di Hayez, che valorizza la fisionomia, l'espressione e la psicologia del soggetto. Resta invece del tutto stupefacente il virtuosismo di Molteni nel rendere la consistenza materica delle stoffe, i dettagli dell’acconciatura e dell’abito. Caratteristiche che lo resero molto amato e richiesto dal bel mondo milanese.

Scultura astratta verticale lignea con vaghi richiami antropomorfi. Opera donata dalla famiglia dell'artista in occasione dell'inaugurazione della pinacoteca comunale presso il Castello di Masnago nel 1995. 

Dono dell'autore, 1996