Il Museo Archeologico Nazionale di Tarquinia è stato istituito nel 1916 all’interno dello splendido palazzo, uno dei più importanti monumenti del primo rinascimento laziale, fatto costruire per volere del cardinale Giovanni Vitelleschi tra il 1436 e il 1439.

Il museo, inaugurato nel 1924, accoglie due storiche collezioni ottocentesche, la Raccolta Comunale e la collezione privata dei conti Bruschi-Falgari. In seguito, è andato arricchendosi con i materiali provenienti dagli scavi condotti nell’area dell’antica città, sia dall’abitato, sia dalle circostanti necropoli.

Il percorso espositivo si sviluppa in più aree tematiche abbracciando un arco cronologico che, partendo dall’età del Ferro (IX sec. a.C.), 

giunge all’epoca romana: la scultura monumentale e funeraria, i corredi funerari, la ceramica importata e di imitazione dal periodo geometrico a quello ellenistico, l’abitato.

Al pianterreno si può ammirare in particolare il sarcofago del Sacerdote, con le spoglie di Laris, il capostipite della famiglia dei Partunu. Il sarcofago è un pregiato monumento di fabbrica greca, scolpito in marmo pario, importato in Etruria dove un artista locale ne dipinse la cassa con scene mitologiche.