Pittura notturna

Da tempo Van Gogh intendeva realizzare un dipinto notturno. E non in maniera convenzionale, nei toni del nero e del grigio, ma in realtà con un'abbondanza di colori. Altrettanto non convenzionale è che dipinge questa terrazza illuminata a gas di un caffè di Arles in situ e al buio, perché i colori hanno un aspetto diverso durante il giorno rispetto alla notte.

Contrasto netto

L'aspetto più accattivante è il netto contrasto tra i caldi colori giallo, verde e arancio sotto la marquise e il blu intenso del cielo stellato, rafforzato dal blu scuro delle case sullo sfondo. Van Gogh fu soddisfatto dell'effetto: "Credo che un'abbondanza di luce a gas, che, dopo tutto, è gialla e arancione, intensifichi il blu".

costellazioni

Scrive a sua sorella Wil: "Mi piace enormemente dipingere sul posto di notte". Il fatto che osservi attentamente è confermato da successive ricerche astronomiche. Dipinse le costellazioni esattamente come apparivano la notte del 16 o 17 settembre 1888.