Nel febbraio 1942 Valenzi venne condannato all’ergastolo e ai lavori forzati nella fortezza algerina di Lambèse. I disegni di Lambèse costituiscono uno dei cicli più importanti nella produzione artistica di Valenzi e trent’anni più tardi si tradurranno in quadri o anche in oggetti di ceramica, prodotti da aziende di Vietri sul Mare a cura di Geppino Cilento. 

Queste immagini, come scrive Claudio Strinati nel catalogo della mostra “Maurizio Valenzi. Arte e Politica” descrivono un’umanità né triste né lieta, in una sorta di limbo, “dei dolenti sospesi in mezzo ai mali del mondo, ma che appaiono stranamente intoccati dalla mala sorte”.