Le musée Gazzola de Plaisance a été fondé en 1838 grâce au legs du docteur Cesare Martelli. A cette occasion 42 peintures, dont des œuvres d'Antonio Campi, Gian Mauro Della Rovere, dit le Fiamminghino, de Miradori, de Piola, de Giovanni Andrea De Ferrari, de Guidobono, de Bonifacio dei Pitati, de l'école Aldorfer, de Mattia Preti , Giuseppe Maria Crespi, Della Vecchia, Benedetti Luti, Luigi Mussi et Carlo Maria Viganoni sont vendus à l'Institut. La Congrégation qui administrait les biens légués par Gazzola décida de créer une véritable École d'Art dans le bâtiment de Piacenza qui appartenait à la famille Gazzola. Pas donc une simple bourse, comme le comte l'avait pensé, mais un véritable cursus avec des professeurs régulièrement payés par l'institut d'art Gazzola. Tout au long du XIXe siècle, donc, tous les meilleurs artistes de Plaisance gravitent autour de l'Institut. L'héritage Martelli a été suivi par plusieurs autres qui ont encore agrandi le Musée avec des œuvres telles que la rencontre d'Hector avec Andromaque et Hector reproche à Paride, deux des meilleures premières œuvres de Gaspare Landi en tant que peintre "d'histoire", louées avec un sonnet d'Ippolito Pindemonte. A noter également le panneau de la Circoncision signé par le Pérugin et daté de 1498, la toile de Morazzone représentant Jésus flagellé et une Éducation de la Vierge référée à Roberto De Longe, ainsi que les nombreuses peintures de l'héritage Zanco, comme la Madone Addolorata del Dolci, les Fleurs en plein air de Margherita Caffi et le Paysage romain de JP Hackert. Le musée Gazzola est également en mesure d'offrir un riche choix d'œuvres qui représentent les aspects saillants de la peinture de Plaisance entre les XIXe et XXe siècles.