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L'exposition
Trente ans après la grande monographie de 1989, Palazzo Te revient pour célébrer le génie de Giulio Romano avec l'exposition Giulio Romano : Arte e Desiderio, du 6 octobre 2019 au 6 janvier 2020.
L'exposition, organisée par Barbara Furlotti, Guido Rebecchini et Linda Wolk-Simon, fait partie intégrante du programme d'expositions et d'événements Giulio Romano et Palazzo Te (septembre 2019 - juin 2020) et est promue par la municipalité de Mantoue, produite et organisé par la Fondation Palazzo Te avec la maison d'édition Electa; avec la contribution de la Région Lombardie, la Chambre de Commerce de Mantoue, la Fondation Banca Agricola Mantovana, la Banque Monte dei Paschi di Siena, la Fondation Cariverona, la Fondation Comunità Mantovana Onlus ; avec le soutien des sponsors techniques Aermec, Smeg, Glas Italia, Pilkington et avec le soutien des Amici dei Palazzo Te et des Musées Mantovani, MeglioMantova, Agroittica Lombarda.
L'exposition étudie la relation entre les images érotiques du monde classique et les inventions figuratives produites dans la première moitié du XVIe siècle en Italie. Centré sur la production de Giulio Romano, le parcours de l'exposition met en évidence la large diffusion d'un vaste répertoire d'images érotiques dans la culture artistique du XVIe siècle et révèle les influences existant entre la haute culture et la basse culture dans la production de ces images.
Les objets précieux exposés - provenant d'une vingtaine d'institutions italiennes et étrangères, dont le Metropolitan Museum of Art de New York, l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, le Musée du Louvre de Paris, le British Museum de Londres, le Rijksmuseum d'Amsterdam, la Galleria Borghese à Rome, la Galerie des Offices et le Musée du Bargello à Florence - soulignent le caractère ludique, inventif et parfois subversif de ces inventions artistiques et démontrent la flexibilité du sujet érotique, utilisé dans des œuvres allant du dessin à la peinture, de la sculpture à la gravures, de la majolique aux tapisseries.
«Le Palazzo Te est un lieu de secrets et d'utopies. Un fleuve de suggestions visuelles et narratives, dans lequel Vitruve et Ovide mélangent, l'art de construire et l'art d'aimer, dans une séquence qui raconte la métamorphose, les transformations culturelles profondes et la catharsis sensationnelle ", déclare le directeur de la Fondation Palazzo Te Stefano Curioni Bay .
"Construit entre 1525 et 1535 dans le dialogue entre Federico II Gonzague et Giulio Romano, le palais participe à l'aventure diplomatique du marquis puis du duc qui lie la ville de Mantoue main dans la main aux vicissitudes d'un empire qui s'ouvre à une phase de grande splendeur, mais en même temps il est déjà confronté aux défis qui le mèneront à une crise profonde dans un peu plus de vingt ans. Le monde change, la civilisation de la Renaissance italienne tient toujours, entre Venise et Gênes, mais l'œcumène chrétien se divise, l'Europe devient sanglante avec un siècle de guerres terribles d'où une nouvelle politique laïque et un nouveau sens du pouvoir. Le palais raconte cela, le début de tout cela, marquant par des traits ironiques la survenance d'un tremblement de terre qui
il provoque l'effondrement des pierres de taille et l'ouverture des pignons au-dessus des fenêtres ; l'histoire d'une chute amoureuse du passé qui doit faire face à la nécessité de repenser l'avenir ; le luxe politique d'un érotisme transformateur et privé, apparemment indépendant de la rigueur d'une morale catholique commune ; et enfin l'espoir d'un nouvel Olympe impérial renaissant des cendres des anciennes puissances ».
Le thème de l'exposition, qui offre au public l'opportunité d'explorer un aspect relativement méconnu de l'art de la Renaissance, est en effet étroitement lié au lieu qui l'accueille. Les sujets érotiques et les histoires d'amour sont en effet récurrents dans les salles du Palazzo Te, le chef-d'œuvre incontesté de la carrière artistique de Giulio Romano : voyez, par exemple, les événements de Bacchus et d'Ariane peints à fresque dans la Chambre des Métamorphoses ; ou la passion du roi David pour la belle Betzabea qui prend forme dans la Loge de David ; et surtout l'histoire tourmentée d'Amour et Psyché qui se déroule sur les murs et le plafond de la salle du même nom. Il y a aussi de nombreuses références à l'intérieur du palais à l'histoire d'amour, dans ce cas terrestre et contemporaine, entre Federico II Gonzaga et Isabella Boschetti, qui a commencé en 1516 et ne s'est terminée qu'avec la mort du duc en 1540.
Giulio Romano : Arte e Desiderio, installé dans l'aile napoléonienne du palais, sera divisé en 6 sections. L'itinéraire s'ouvre sur la présentation théâtrale d'une ancienne figure en marbre de Vénus, ancienne propriété de Giulio Romano et offerte par l'artiste au marquis de Mantoue, Federico II Gonzaga. L'œuvre exposée témoigne de l'impact fondamental de la sculpture antique sur l'imaginaire des artistes actifs au XVIe siècle à Rome, en particulier Raphaël et Giulio Romano, et leur a donné l'impulsion pour la création de nouvelles œuvres au caractère ouvertement sensuel.
La première section illustre les premières productions de Giulio à l'époque de son activité dans l'atelier de Raphaël, et en particulier son intervention dans la décoration du poêle du Cardinal Bibbiena au Palais du Vatican (1515-1516), et dans la Loggia di Psyche de la Villa Farnesina à Rome, dont le triomphe des divinités antiques a constitué une source d'inspiration incontournable pour la fresque du même sujet peinte ultérieurement par Giulio au Palazzo Te.
La deuxième section est consacrée à I Modi, une série de 16 images pornographiques, probablement inspirées de sources anciennes, dessinées par Giulio Romano, gravées par Marcantonio Raimondi et accompagnées de sonnets licencieux composés par Pietro Aretino. Suite à une sévère campagne de censure par l'autorité papale, ces gravures ont été perdues, mais leur fortune exceptionnelle est attestée par la prolifération d'images érotiques qui s'en inspirent et créées sur divers supports, notamment des dessins, des bronzes et des décors sur majolique historiée.
