L'abbaye de S. Giovanni in Venere se dresse à la périphérie de la ville de Fossacesia, sur un promontoire d'où dominent les champs cultivés environnants et une vaste étendue de mer, connue sous le nom de Costa dei Trabocchi. L'attribut "à Vénus" pourrait dériver de la présence d'un temple romain dédié, en fait, à la déesse Vénus, dont il ne reste cependant aucun vestige architectural, mais seulement la survivance du toponyme Vénus. Entre le VIIIe et le Xe siècle, la présence d'une simple cellule monastique est attestée, tandis que la naissance de l'abbaye actuelle a lieu en 1015 et est attribuée à Trasmondo II, comte de Teate (Chieti), dont le corps est enterré dans la crypte du église abbatiale. L'aspect actuel est le résultat des transformations effectuées entre 1165 et 1204 par l'abbé Odorisio II et des suivantes, réalisées entre 1225 et 1230 par l'abbé Rainaldo. Actuellement l'abbaye abrite une communauté de Pères passionistes. À l'extérieur, le visiteur peut observer la structure solide de l'église, construite avec des blocs de grès dans la partie inférieure et des briques dans la partie supérieure, et s'arrêter pour observer le magnifique portail principal, appelé Porta della Luna, ainsi appelé parce que, pendant le solstice d'été , on y accède par la lumière du soleil couchant qui illumine le presbytère et la crypte.