Alessandro Duroni, opticien et propriétaire, depuis 1837, d'une boutique d'instruments de physique, d'optique et de chimie dans la galerie De Cristoforis à Milan, est l'auteur des premiers daguerréotypes en Lombardie, célébrés par les journaux de l'époque. Il fit de fréquents voyages à l'étranger pour des raisons professionnelles et en 1848, il ouvrit une usine de daguerréotypes à Milan, avec un studio de portraits, dans l'ancien Corso Francesco (plus tard Corso Vittorio Emanuele II). L'atelier de Duroni est devenu l'un des studios de portraits les plus renommés de la péninsule et y ont été représentés les principaux protagonistes de l'histoire italienne, dont Giuseppe Garibaldi, Nino Bixio, Camillo Benso comte de Cavour, Carlo Cattaneo, le roi Vittorio Emanuele II . De ce dernier Duroni, désormais paré du titre de Photographe de Sa Majesté le Roi d'Italie, il peint un portrait en pied qui lui vaut une médaille à l'Exposition nationale italienne de 1861. Parmi ses daguerréotypes les plus précieux, le stéréoscopique doit être noté et coloré à la main qui représente la comtesse Giuseppina Durini Casati, mère du peintre Alessandro Durini.

Peintre et coloriste dans l'atelier de photographie ouvert par Felice Beato à Yokohama, Kusakabe a également travaillé comme assistant du baron Raimund von Stillfried. À partir de 1881, il ouvre son propre studio photographique, contribuant par son travail au prestige que « l'école de Yokohama » acquiert auprès des voyageurs occidentaux. En fusionnant l'art du reportage et des vues, appris de Beato, avec l'approche psychologique du portrait de von Stillfried, Kusakabe est devenu l'un des photographes les plus admirés de son temps, créant une vaste archive de photographies sur le Japon. Son travail de photographe se caractérise par la coloration manuelle des images, toujours de la plus haute qualité, caractérisée par une vaste gamme de tons chromatiques et une remarquable densité de couleurs. La photographie fait partie du riche répertoire de portraits en studio collectionné par Kusakabe depuis le début de son activité.

J. Pascal Sebah avait démarré son entreprise en 1857 en ouvrant l'usine El Chark (devise arabe qui signifie « Orient ») à Constantinople, avec Antoine Laroche, dans la dite « Avenue des Photographies », la Grande Rue de Péra, au numéro 439 à côté de l'ambassade de Russie. L'atelier s'est spécialisé dans les costumes orientaux, une tendance très demandée par les voyageurs européens de l'époque, et dans les vues, reprenant certains des monuments, architectures et lieux les plus représentatifs de la capitale. Le nom de Sebah apparaît dans diverses expositions, de l'Exposition Universelle de Paris en 1867 à celles de la Société Française de Photographie, dont il est membre, en 1869 et 1870. En 1873, il ouvre également un atelier au Caire et la même année il fut primé à l'Exposition Universelle de Vienne où, désormais photographe officiel du sultan, il présenta un album de 42 photographies, intitulé Les Costumes populaires de la Turquie en 1873, consacré aux "types" populaires, également répandus dans la production de d'autres ateliers photographiques, comme le porteur d'eau, le chiffonnier, les derviches. Les sujets de Sebah sont rendus sans artifice excessif, donnés par des accessoires ou des décors peints. Dans ses catalogues les vues d'Egypte incluaient les tombeaux des Mamelouks, les pyramides, la citadelle d'Assouan, le temple d'Abou Simbel, la vallée des Rois et tous les lieux d'intérêt archéologique majeur. Pour ces images, il a été récompensé à l'Exposition de Philadelphie de 1876 et à l'Exposition de Paris de 1878.

Luigi Sacchi, éclectique et amoureux des arts, entre comme élève à l'Académie des Beaux-Arts de Brera en 1822. Il se consacre d'abord à la peinture puis passe à la lithographie et à la gravure sur bois. Découvrant la photographie dans les années 1940, également grâce à une activité éditoriale qui le conduit à Paris (également pour le compte d'Alessandro Manzoni), Sacchi se passionne et étudie avec ténacité ses procédés de fabrication, s'orientant vers la technique du calotype. Il s'intéresse particulièrement aux œuvres d'art, à l'architecture et à l'archéologie. Entre 1851 et 1855, il a conçu et créé l'ouvrage éditorial Monuments, vues et costumes d'Italie, une série de 100 papiers salés choisis parmi plus de 300 photographies prises par lui lors de ses voyages à travers l'Italie pour documenter ses beautés artistiques. La vue en perspective qui occupe le côté droit du quadriportique et la façade de la basilique de Sant'Ambrogio fait vraisemblablement partie de la troisième série de l'ouvrage précité, consacrée à l'Italie du Nord et datée de 1854. La basilique a été reprise avant la restaurations promues en 1857 par le gouvernement autrichien, mais réalisées seulement après l'unification de l'Italie. Sur l'arc central du narthex, vous pouvez voir les armoiries impériales des Habsbourg avec l'aigle à deux têtes, supprimées en 1859 après l'annexion de la Lombardie au Piémont et au Royaume d'Italie.

Paolo Monti a progressivement abordé la photographie à partir des années 1920, élargissant constamment ses compétences également en relation avec des expériences européennes significatives telles que Subjektive Fotografie, un mouvement dirigé en Allemagne par Otto Steinert. Les années passées à Venise, où il s'installe pour travailler après une première période à Milan, seront pour lui des années de changement, tant pour le contact avec la réalité lagunaire que pour les rencontres avec d'autres photographes. À l'automne 1947, Monti fonde le club photographique La Gondola, dont il est le principal animateur et guide intellectuel. A partir de ce moment s'ouvre à lui une voie exemplaire qui le conduit à devenir l'un des plus grands photographes italiens. En 1953, il revient à Milan, abandonnant sa carrière de chef d'entreprise pour se consacrer entièrement à la photographie. Ici, il passera toute sa vie professionnelle en tant que photographe, se consacrant aux changements urbains d'après-guerre (du quartier Qt8, aux nouveaux logements sociaux de San Siro, au gratte-ciel Pirelli), aux projets commandés - y compris le travail pour l'Histoire de la littérature italienne Garzanti, édité par Cecchi et Sapegno (1965), ou celui de l'histoire de l'art italien par l'éditeur Einaudi (1979) -, à la documentation des Triennali et des musées du Castello Sforzesco. Il aura une importante charge publique sous la direction d'Andrea Emiliani, à partir de 1965, pour une impressionnante campagne d'arpentage du patrimoine historique et artistique des Apennins émiliens et du centre historique de Bologne. En parallèle de son activité professionnelle, il mènera d'importantes recherches expérimentales, se mesurant avec des cadres, des chimigrammes et des matières de couleur.

Pompeo Pozzi, formé comme peintre à l'Académie des Beaux-Arts de Brera, travaille à partir de 1848 dans l'atelier hérité de son père, Luigi Valeriano, éditeur et marchand d'imprimerie. Très vite, il se passionne pour la photographie, à tel point qu'il en fait un métier solide et se consacre avec une extrême habileté à la prise de vue d'édifices monumentaux et d'œuvres d'art. Sa boutique abritait la revue d'art et de photographie "L'Artista", dirigée par Luigi Sacchi en 1859. En 1862, il fut mentionné par Antonio Caimi, dans ses mémoires, comme l'un des meilleurs artistes de Lombardie. Il a reçu d'importantes commandes de la municipalité de Milan, pour laquelle il a photographié des bâtiments construits par les bureaux techniques, et de la Veneranda Fabbrica del Duomo, qui lui a commandé des campagnes photographiques pour documenter les travaux en cours pour la cathédrale. Ses photographies ont été achetées par un diplomate français et sont aujourd'hui conservées à la Bibliothèque nationale de France et à l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris. La photographie avec la vue du côté nord du Duomo est une épreuve de contact d'une plaque au collodion et est prise du haut du bâtiment du Portico dei Figini, pas encore démoli ; montre la façade de l'édifice, face à la cathédrale, avant la construction des portiques nord (1870-1874).

Le thème de l'antique et du monumental est rejoint, outre les graveurs et les peintres, également par d'éminents artistes-photographes du paysage urbain : tout d'abord les calotypistes de « l'Ecole romaine » Fréderich Flacheron, Eugène Constant, Alfred Nicholas Normand, Giron des Anglonnes et le peintre perspective, converti à la photographie, Giacomo Caneva ; plus tard des noms célèbres tels que Anderson, MacPherson, Ashby, Chaufforiers, Sommer, Tuminello, Cuccioni, Altobelli et D'Alessandri, pour n'en nommer que quelques-uns. La photographie qui documente l'apparition du Forum romain avant les travaux d'excavation, commencés en 1871 par Pietro Rosa, est attribuée à Tommaso Cuccioni car elle est très similaire à une autre photographie de Cuccioni dont il existe un exemple dans la collection de Dietmar Siegert à Monaco et un autre exemple dans la collection de Dario Reteuna à Turin. Cuccioni était dès 1830 chalcographe et marchand d'estampes. Avec l'avènement de la photographie, il achète d'abord pour sa boutique, via Croce 88 puis via Condotti 18, des vues au daguerréotype, dont celles de son ami Giacomo Caneva, puis, à partir de 1852, il commence à photographier à la première personne, se spécialisant dans la vue monumentale grand format. Il est salué à l'Exposition de la Société Française de Photographie de 1859 pour les vues du Forum romain, du Colisée, du groupe sculptural du Laocoon, de l'Arc de Constantin.

La photographie montre l'un des événements les plus uniques et fascinants organisés à l'Arena de Milan, un double spectacle nautique et pyrotechnique qui a eu lieu le 2 août 1863, avec des régates et des jeux de chasse marine, qui ont vu des femmes de Venise, de Côme et du lac Majeur , dans un concours de costumes. Six autres tirages de petit format (93x130 mm environ) sont issus du même négatif, utiles au photographe pour deviner la bonne exposition et les bons contrastes. Le tirage photographique final est donc le résultat d'une série de tests ultérieurs qui ont permis au photographe d'identifier le meilleur cliché. La construction du grand amphithéâtre, à côté de ce qui était alors la Piazza d'Armi, fut entreprise par Napoléon Ier en 1805 et achevée sur un projet de l'architecte Luigi Canonica en 1807. Le premier spectacle présenté à l'Arena fut organisé à l'occasion de sa inauguration et eut comme spectateurs exceptionnels l'empereur, le vice-roi et le roi de Bavière. L'Arena a été inondée par l'eau du canal Euripo, relié au réseau de canaux. Pendant de nombreuses années, l'Arena a été suivie de spectacles et de fêtes, de descentes en parachute, de feux d'artifice, de manèges célèbres et d'événements sur glace. Les spectacles les plus réussis sont cependant les spectacles nautiques : les fausses naumachies et les régates.