Douglas Schwan
Ein moderner Klassiker

Name: Douglas Schwan
Start: 2021-10-03 00:00:00
End: 2022-01-16 00:00:00
Location: Museum August Macke Haus

Museum August Macke Haus

Bonn, Nordrhein-Westfalen, Deutschland

Kuratiert von: Axel Wendelberger

Die Ausstellung

Der schottische Maler Douglas Swan wurde 1930 in den USA geboren und starb im Jahr 2000 in Bonn, wo er seit Mitte der 1970er Jahre lebte. Dort arbeitete er in unmittelbarer Nähe von August Mackes ehemaligem Wohn- und Atelierhaus. Das August Macke Museum Haus nahm den 90. Geburtstag von Douglas Swan zum Anlass, erstmals eine große Retrospektive des Künstlers zu veranstalten.

Nach seinem Studium am College of Art in Dundee (Schottland) arbeitete Douglas Swan einige Zeit in London und Bath bei dem berühmten Maler William Scott. Unter seinem Einfluss näherte er sich der gestischen Malerei, die bis Mitte der 1960er Jahre bestimmend für sein Schaffen blieb.

1958 ging Douglas Swan zu einer Studienreise nach Italien. Dort kommt er mit Exponenten der italienischen Avantgarde in Kontakt. Um 1966 begann er in Mailand mit der Erstellung von Objektbildern, in denen er hochstilisierte Menschen, Alltagsgegenstände und einfache geometrische Formen auf farbige monochrome Flächen malte oder - aus Platten geschnitten und gezeichnet - zu Assemblagen zusammensetzte.

Nach seiner erfolgreichen Ausstellung 1967 im Kunstmuseum Bochum, wo Douglas Swan seine spätere Lebensgefährtin Barbara Kückels kennenlernte, entschloss er sich, nach Deutschland zu ziehen und sich in Bonn niederzulassen. Er kehrte jedoch regelmäßig nach Schottland zurück und arbeitete in seinem Elternhaus in Carnoustie, wo zahlreiche Darstellungen schottischer Küstenlandschaften entstanden.

Mit seiner „AIR“-Technik entwickelte der Künstler um 1970 ein einzigartiges Stilmittel, indem er Teile eines Bildobjekts auf einer transparenten Kunststofffläche (oder Kappe) einige Zentimeter über der Bildoberfläche wiederholte. Formen und Umrisse werfen Schatten auf die bemalte Oberfläche, bilden ein neues Bild und fügen dem Werk eine weitere Bedeutungsebene hinzu.

Im Laufe seiner weiteren Arbeit verfeinerte Douglas Swan die Methode der Wiederholung und Variation der im Bild dargestellten Objekte. Basierend auf seinen umfangreichen Kenntnissen im Bereich der klassischen Musik ließ er auch Prinzipien der musikalischen Komposition – wie Sonatensatz oder Fuge – in seine malerischen Projekte einfließen.

Diese Prinzipien wandte der Künstler in den 1980er Jahren auch in einigen Gemälden an, in denen er Kunstwerke berühmter Meister wie B. Jan Vermeer oder August Macke variierte. In der Folge entstand in den 90er Jahren eine Werkgruppe zu Musikstücken bekannter Komponisten, d.h. B. Johann Sebastian Bach oder Ludwig van Beethoven, von denen einige zu den interessantesten und wichtigsten Werken von Douglas Swan zählen.

Das beeindruckende Werk von Douglas Swan umfasst die gesamte zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts. Im Bewusstsein seiner schottischen und keltischen Wurzeln war er auch in der deutschen Kunstszene tief verwurzelt. Die besten Arbeiten von Douglas Swan können in ihrer hohen Bildqualität und künstlerischen Gültigkeit als zeitlos bezeichnet werden – und in diesem Sinne ist er ein moderner Klassiker.

Im Mittelpunkt der Ausstellung im Museum August Macke Haus steht das Bonner Schaffen des Künstlers, das als wichtigste Phase seines Schaffens gilt. Besonders hebt er die künstlerischen Bezüge zu August Macke hervor, der Swans Werk um 1990 prägte. Etwa 70 Werke des Künstlers, teilweise mehrteilig und großformatig, sind aus öffentlichen und privaten Sammlungen zusammengetragen worden. Der beigefügte Katalog mit den Beiträgen von Prof. Klaus Honnef und Prof. Dr. Christoph Zusatz stellt das Werk erstmals vollständig in seiner Entstehung vor und unterzieht es einer historisch-künstlerischen Neubewertung.

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